EMPLEARIAN HORMIGAS PARA CONTROLAR PLAGAS EN LOS CULTIVOS....

Por sus proyectos en el rubro de la ecología de plantas, en particular, por sus estudios encaminados a la utilización de hormigas como control biológico de plagas, un método amigable con el medio ambiente y libre de tóxicos, Martin Heil, científico adscrito al Cinvestav Irapuato, fue reconocido con el Premio Elsevier/Scopus-Concyteg, por ser el investigador de Guanajuato más citado en revistas científicas especializadas en el mundo.


Desde 2007, el científico adscrito al Departamento de Ingeniería Genética del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados Unidad Irapuato ha establecido varias líneas de investigación que van desde estudiar el mutualismo entre plantas e insectos, defensa de las plantas contra plagas y enfermedades, y la comunicación entre plantas, con el fin de generar procesos que beneficien a la agricultura del estado y del país. 


Martin Heil señaló que en su laboratorio estudian el mutualismo entre plantas de acacia y un género específico de hormigas, los mecanismos que mantienen ese mutualismo estable entre estas dos especies y cómo se reconocen entre ellas.


“Observamos que una colonia de hormigas vive toda su vida dentro de la misma planta (hospedera), y recibe toda su alimentación de ella, y a cambio estos animalitos defienden a la planta de sus principales enemigos que son las plagas.”


La idea del estudio, dijo, es introducir a las hormigas “correctas” a cada cultivo, aunque esto no es tan fácil, pues en México se conocen alrededor de cinco mil especies de hormigas, lo que dificulta establecer si la hospedera está habitada por la hormiga adecuada para defenderla.