NUEVOS DESCUBRIMIENTOS QUE LE DAN POSIBLE TRATAMIENTO A LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES

EMary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi ganaron el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre la tolerancia inmunológica periférica.

Brunkow, de 64 años, es gerente sénior de programas en el Instituto de Biología de Sistemas en Seattle. Ramsdell, de 64 años, es asesor científico de Sonoma Biotherapeutics en San Francisco. Sakaguchi, de 74 años, es profesor distinguido en el Centro de Investigación Fronteriza de Inmunología de la Universidad de Osaka en Japón.

El sistema inmunitario cuenta con numerosos sistemas interrelacionados para detectar y combatir bacterias, virus y otros agentes patógenos. Las células T, componentes clave del sistema inmunitario, se entrenan para identificar a estos agentes dañinos. Si alguno de ellos se descontrola y puede desencadenar enfermedades autoinmunes, debe ser eliminado en el timo, un proceso denominado tolerancia central.

Los ganadores del Premio Nobel descubrieron otra forma en que el cuerpo mantiene el sistema bajo control.

Dos años después, el Comité Nobel afirmó que Sakaguchi relacionó los descubrimientos para demostrar que el gen Foxp3 controla el desarrollo de esas células T reguladoras, las cuales, a su vez, actúan como un guardia de seguridad para encontrar y frenar otras formas de células T que reaccionan de forma exagerada.

Este trabajo abrió un nuevo campo de la inmunología, afirmó Marie Wahren-Herlenius, profesora de reumatología del Instituto Karolinska. Investigadores de todo el mundo trabajan actualmente para utilizar las células T reguladoras en el desarrollo de tratamientos para enfermedades autoinmunes y cáncer.

"Sus descubrimientos han sido decisivos para nuestra comprensión de cómo funciona el sistema inmunitario y por qué no todos desarrollamos enfermedades autoinmunes graves", dijo Olle Kämpe, presidente del Comité Nobel.

Thomas Perlmann, secretario general del Comité Nobel, dijo que solo pudo contactar con Sakaguchi por teléfono el lunes por la mañana.

«Me puse en contacto con él en su laboratorio y se mostró increíblemente agradecido; expresó que era un gran honor. La noticia le impresionó mucho», dijo Perlmann. Añadió que les dejó mensajes de voz a Brunkow y Ramsdell.

Este galardón es el primero de los Premios Nobel de 2025 que se han anunciado y fue comunicado por un jurado en el Instituto Karolinska de Estocolmo.

El premio del año pasado fue compartido por los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su descubrimiento del microARN, diminutos fragmentos de material genético que actúan como interruptores de encendido y apagado dentro de las células y que ayudan a controlar lo que hacen las células y cuándo lo hacen.

Continúan los anuncios de los Premios Nobel: el de Física se anunciará el martes, el de Química el miércoles y el de Literatura el jueves. El Premio Nobel de la Paz se anunciará el viernes y el Premio Nobel de Economía el 13 de octubre.

La ceremonia de entrega de premios se celebrará el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel, fundador de los premios. Nobel fue un acaudalado industrial sueco e inventor de la dinamita. Falleció en 1896.